Mike Sexton: Người chơi, Người bạn & Bình luận viên Poker đẳng cấp thế giới

Mike Sexton không chỉ là một người chơi poker – ông còn là tiếng nói, trái tim và linh hồn của trò chơi này trong nhiều thập kỷ. Từ nỉ đến micro, anh ấy mang đến đẳng cấp, sự quyến rũ và niềm đam mê cho mọi thứ anh ấy chạm vào.

Được người hâm mộ cũng như đồng nghiệp yêu mến, tầm ảnh hưởng của Mike với tư cách là bình luận viên và đại sứ của World Poker Tour đã giúp định hình poker hiện đại. Vài năm sau khi ông qua đời, ký ức về ông vẫn còn đậm nét, không chỉ ở những tiêu đề hay danh hiệu, mà còn trong những câu chuyện, tình bạn và nhiều cuộc đời mà ông đã tác động. Sự tôn vinh này phản ánh về người đàn ông đằng sau huyền thoại: người chơi poker, nhà bình luận và trên hết là một tâm hồn thực sự tốt bụng.

Cuộc sống ban đầu của Mike Sexton

Trước khi trở thành biểu tượng poker, Mike Sexton đã sống một cuộc đời đầy màu sắc. Sinh ra ở Indiana và lớn lên trong một gia đình khiêm tốn ở miền Trung Tây, anh trở thành một vận động viên thể dục xuất sắc và cuối cùng theo học tại Đại học bang Ohio. Mặc dù bắt đầu kinh doanh nhưng anh ấy đã chuyển sang lấy bằng về giải trí công cộng và chuyên ngành poker một cách không chính thức, thường xuyên chơi trong khuôn viên trường. Anh ấy cũng yêu thích môn cầu hợp đồng, thậm chí còn dạy nó trong thời gian ở Bắc Carolina.

Năm 1970, Sexton gia nhập Quân đội Hoa Kỳ, phục vụ với tư cách là lính dù trong Sư đoàn Dù 82. Mặc dù chưa bao giờ tham gia chiến đấu nhưng ông đã dành thời gian dạy khiêu vũ cho đồng đội cũng như dân thường. Một trong những khách hàng khiêu vũ của anh ấy đã khuyến khích anh ấy thử sức với công việc bán hàng, công việc mà anh ấy theo đuổi sau khi phục vụ. Nhưng không lâu sau Mike nhận ra rằng anh có thể kiếm sống tốt hơn ở bàn poker. Đến năm 1985, anh chuyển đến Nevada để chơi game toàn thời gian.

Trở thành Đại sứ cho Poker

Sự nổi lên của Mike Sexton trong thế giới poker là minh chứng cho niềm đam mê và sự cống hiến của anh ấy. Là một người chơi poker, anh đã đạt được những cột mốc đáng kinh ngạc, bao gồm chiến thắng World Poker Tour (WPT) vào năm 2016 tại Montreal Main Event, nơi anh đã đánh bại 648 người chơi để giành được 317.896 USD. Thu nhập trong sự nghiệp của anh ấy từ WPT là hơn 1 triệu đô la, với 17 lần tiền mặt và 4 lần xuất hiện ở bàn chung kết.

Ngoài thành công trên bàn đấu, Sexton còn là một bình luận viên được yêu mến, đã trải qua 15 mùa giải với tư cách là giọng ca chính của WPT cùng với Vince Van Patten. Anh cũng đã ghi dấu ấn tại World Series of Poker. Mặc dù anh ấy chưa bao giờ giành được Sự kiện chính của WSOP, anh ấy đã mua được một chiếc vòng tay vào năm 1989 với giá 1.500 USD Stud bảy quân bài Sự kiện chia tách và ghi nhận thu nhập WSOP trọn đời gần 5,7 triệu đô la.

Ngoài sự nghiệp chơi bài và bình luận, Sexton còn đồng sáng lập PartyPoker, giúp nền tảng này trở thành một trong những trang poker trực tuyến lớn nhất vào thời điểm đó. Với tư cách là đại sứ cho môn poker, anh ấy đã chạm đến vô số cuộc đời, truyền cảm hứng cho người chơi bằng niềm đam mê trò chơi của mình.

Khi Đại sứ CoinPoker Isabelle Mercier lần đầu gặp Mike Sexton

Đây là hồi ức cá nhân của Isabelle Mercier về Mike Sexton.

"Lần đầu tiên tôi gặp Mike tại Câu lạc bộ Hàng không de France trên đại lộ Champs-Élysées ở Paris. Ngay từ khi gặp anh ấy, tôi đã bị ấn tượng bởi sự khiêm tốn, tốt bụng và dễ gần của anh ấy. Mike không phải là một tay poker chuyên nghiệp điển hình, luôn nghiêm túc và dè dặt - anh ấy ấm áp và có một câu chuyện hài hước. Một khoảnh khắc tôi sẽ không bao giờ quên là khi anh ấy nhờ một người phục vụ đến cửa hàng trong giờ nghỉ ăn tối để mua sốt cà chua cho món khoai tây chiên của anh ấy! Vào thời điểm đó, câu lạc bộ không được trang bị sốt cà chua. Mike, người rất hào phóng, đã boa cho anh ta 200 USD. Đó là một cử chỉ đơn giản nhưng nó nói lên rất nhiều điều về người đàn ông này.

Chúng tôi đã dành vô số bữa tối cùng với Bruno Fitoussi, trò chuyện về poker, thảo luận về trò chơi trực tuyến và cười đùa về những chiến lược mới. Mike luôn mong muốn chia sẻ kiến thức poker của mình và tôi rất thích nghe những câu chuyện của anh ấy.”

Tại sao Mike Sexton là một trong những người như vậy

Giá trị tài sản ròng hay chiến thắng trong giải đấu của Mike Sexton không phải là thước đo thực sự cho tác động của anh ấy đối với poker. Khả năng làm cho trò chơi trở nên dễ tiếp cận và thú vị với hàng triệu người là điều khiến Mike trở thành một tay poker độc nhất vô nhị. Anh ấy không phải là người chơi đáng sợ nhất trên bàn như một số đồng nghiệp của mình, nhưng anh ấy đã tạo dựng được vị trí của riêng mình trong thế giới poker. Trong khi bình luận về WPT, Mike Sexton đã đóng một vai trò quan trọng trong việc đưa poker trở thành xu hướng phổ biến và thu hút khán giả toàn cầu.

Mặc dù cái chết của Mike Sexton để lại khoảng trống trong cộng đồng nhưng ảnh hưởng của anh ấy vẫn tồn tại. Anh ấy đã truyền cảm hứng cho vô số người chơi lớn lên theo dõi anh ấy trên TV, bình luận về các bàn cuối cùng. Thông qua niềm đam mê và tình yêu chân thành dành cho trò chơi, những đóng góp của Mike sẽ được ghi nhớ rất lâu sau khi anh qua đời, vì anh đã giúp nhiều người theo đuổi poker vừa là niềm đam mê vừa là nghề nghiệp. Di sản của ông là một di sản lâu dài, vượt trên cả những danh hiệu hay danh hiệu.

Thế giới Poker mất đi một huyền thoại

Thế giới poker bị ảnh hưởng sâu sắc bởi sự ra đi của Mike vào tháng 9 năm 2020. Là một huyền thoại trong cả sự nghiệp chơi game và bình luận, những đóng góp của Mike cho trò chơi sẽ không bao giờ bị lãng quên. Là một nhân vật được yêu mến, sự nhiệt tình và niềm đam mê poker của ông đã định hình cách nhiều người nhìn nhận trò chơi này. Tác động của Mike vượt xa thành tích của anh ấy; khả năng của anh ấy trong việc làm cho mọi người có thể tiếp cận bài poker, dù trên truyền hình hay tại bàn, là không ai sánh kịp.

Như Isabelle Mercier đã viết rất hay trong bài tri ân của mình: “Chúng tôi đã mất đi người yêu poker vĩ đại nhất thế giới ở đây, nhưng tôi thấy thoải mái khi nghĩ rằng ở trên đó chơi với DevilFish, Stu Ungar, Gavin Smith, Chip Reese, Amir Vahedi và những người khác sẽ trở nên vui vẻ hơn rất nhiều khi có Mike ngồi cùng bàn. Bạn GL ơi!”

Câu hỏi thường gặp